
Η τυπική έδραση στην αίθουσα διδασκαλίας τείνει να «κλειδώνει» τα παιδιά σε άβολες θέσεις, με αποτέλεσμα διάφορα προβλήματα όπως πόνοι στην πλάτη, νύχτες στα πόδια και σκληρυμένοι αυχένες. Όταν οι μαθητές νιώθουν άνετα, αρχίζουν να αλλάζουν συνεχώς θέση καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι τα παιδιά σε συνηθισμένα σχολικά έπιπλα μπορεί να αλλάζουν θέση από 10 έως 12 φορές κάθε ώρα, γεγονός που επηρεάζει σίγουρα το βαθμό συγκέντρωσής τους στα μαθήματα. Η επίπλωση υψηλής ποιότητας με εργονομικό σχεδιασμό βοηθά στην επίλυση αυτού του προβλήματος μέσω χαρακτηριστικών όπως αναπνεύσιμα μαξιλάρια, ρυθμιζόμενες υποστηρίξεις πλάτης που προσαρμόζονται σε διαφορετικά σωματικά σχήματα και ρυθμίσεις που επιτρέπουν την προσαρμογή του ύψους της καρέκλας και του βάθους του θρανίου. Σύμφωνα με ευρήματα που δημοσιεύθηκαν πέρυσι από ερευνητές εργονομίας, τα σχολεία που μεταπήδησαν σε αυτά τα βελτιωμένα συστήματα παρατήρησαν περίπου 40% λιγότερες ανήσυχες κινήσεις μεταξύ των μαθητών, ενώ οι δάσκαλοι ανέφεραν ότι οι ίδιες αυτές τάξεις διατηρούσαν την προσοχή τους για περίπου 28% μεγαλύτερο χρονικό διάστημα κατά τη διάρκεια του μαθήματος. Με άλλα λόγια, όταν τα παιδιά δεν αντιμετωπίζουν σωματική δυσφορία, αφιερώνουν περισσότερη διανοητική ενέργεια στη μάθηση, αντί να προσπαθούν να ξεχάσουν τον πόνο στο πίσω μέρος τους.
Οι καλές ανατομικά καρέκλες κάνουν περισσότερα από το να κάνουν άνετο το κάθισμα. Βοηθούν πραγματικά στη βελτίωση της διάρκειας που κάποιος μπορεί να παραμείνει ψυχικά συγκεντρωμένος. Όταν τα παιδιά κάθονται σωστά, με το λεκάνης σε ουδέτερη θέση, τα πόδια σταθερά στο έδαφος και την πλάτη ευθεία (χάρη σε καθίσματα που ρυθμίζονται σε βάθος και γραφεία στη σωστή γωνία), συμβαίνει κάτι ενδιαφέρον. Οι πνεύμονές τους απορροφούν περίπου 15% περισσότερο αέρα, γεγονός που σημαίνει ότι περισσότερο οξυγόνο φτάνει στον εγκέφαλο. Μια μελέτη από το Περιοδικό Εκπαιδευτικής Ανατομικής το 2022 επιβεβαιώνει αυτό. Η βελτιωμένη αναπνοή και κυκλοφορία διατηρούν τον εγκέφαλο δραστήριο για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα κατά τη διάρκεια δύσκολης διανοητικής εργασίας, όπως η ανάλυση πολύπλοκων θεμάτων ή η ανάγνωση για εκτεταμένα χρονικά διαστήματα. Σημασία έχουν επίσης και τα δυναμικά στοιχεία αυτών των καρεκλών. Χαρακτηριστικά όπως ήπιες κινήσεις κούνηματος ή πλάτη που κινούνται μαζί με το σώμα δεν υπάρχουν μόνο για την άνεση. Επιτρέπουν στους ανθρώπους να κινούνται φυσικά χωρίς να χάνουν τη συγκέντρωσή τους. Αυτές οι μικρές κινήσεις στην πραγματικότητα ενεργοποιούν ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνες για τη διατήρηση της εγρήγορσης. Ως αποτέλεσμα, οι μαθητές μπορούν να διατηρούν υψηλό επίπεδο συγκέντρωσης για περίπου 25% περισσότερο χρόνο, πριν η προσοχή τους αρχίσει να διασκορπίζεται ή να κουράζεται.
Κατά την εφηβική ηλικία, τα παιδιά βιώνουν πολλά είδη σωματικών αλλαγών πολύ γρήγορα, αλλά τα περισσότερα συνηθισμένα έπιπλα δεν ακολουθούν αυτή την ανάπτυξη. Γι' αυτόν τον λόγο, τα σχολεία χρειάζονται ειδικά θρανία και καρέκλες που σχεδιάζονται να μεγαλώνουν μαζί τους. Αυτά τα εργονομικά σετ διαθέτουν ρυθμιζόμενο ύψος, ώστε τα πόδια να ακουμπούν σωστά στο έδαφος, καθώς και ειδικά διαμορφωμένες επιφάνειες καθίσματος και υποστηρίξεις στην πλάτη που βοηθούν στη διατήρηση καλής στάσης, ακόμη και κατά τη διάρκεια ξαφνικών φάσεων ανάπτυξης. Έρευνες δείχνουν ότι η κάθιση σε καρέκλες με κατάλληλη υποστήριξη στην κάτω πλάτη μειώνει την πίεση μεταξύ των σπονδύλων κατά περίπου 35 τοις εκατό, κάτι που βοηθά στην προστασία των δίσκων και στη σωστή ευθυγράμμιση της σπονδυλικής στήλης. Σκεφτείτε ότι οι μαθητές κάθονται συνήθως επτά ή περισσότερες ώρες κάθε μέρα στο σχολείο. Όταν χρησιμοποιούν συνεχώς έπιπλα που ταιριάζουν σωστά στο σώμα τους από την αρχή, δημιουργούνται καλύτερες συνήθειες στάσης με την πάροδο του χρόνου. Αυτό προλαμβάνει κακές συνήθειες καθίσματος που ίσως εξελιχθούν σε χρόνια προβλήματα στην πλάτη στην ενηλικίωση.
Όταν κάποιος κάθεται με λυγισμένη πλάτη, δεν είναι απλώς θέμα κακών συνηθειών. Το σώμα μας αντιδρά μηχανικά όταν κάθεται σε έπιπλα που δεν ταιριάζουν σωστά. Ο καλός εργονομικός σχεδιασμός προλαμβάνει αυτό το πρόβλημα, διασφαλίζοντας ότι καρέκλες και γραφεία λειτουργούν με το σώμα μας και όχι εναντίον του. Καθίσματα με κατάλληλη διαμόρφωση αφαιρούν την πίεση από τα οστώδη σημεία στο κάτω μέρος της λεκάνης μας και βοηθούν στη βελτίωση της ροής του αίματος. Πλάτη που έχουν τη σωστή κλίση ενεργοποιούν τους μυς στον κορμό μας, οι οποίοι μας κρατούν φυσιολογικά ίσιους χωρίς να χρειάζεται να το σκεφτούμε. Επίσης, ρυθμιζόμενα ύψη γραφείων σημαίνει ότι οι οθόνες παραμένουν στο επίπεδο των ματιών, αντί να υποχρεώνουν το κεφάλι να προχωράει μπροστά, κάτι που προκαλεί πολλά προβλήματα στον αυχένα σε εφήβους. Πραγματικές δοκιμές σε σχολικές αίθουσες έδειξαν ότι οι μαθητές που χρησιμοποιούσαν αυτές τις ειδικά σχεδιασμένες διαμορφώσεις ανέφεραν σχεδόν το μισό πονοκέφαλο στην πλάτη μετά από μία και μισή ώρα μελέτης. Αυτό που κάνει όλα αυτά σημαντικά είναι ότι οι έξυπνες λειτουργίες των καρεκλών και των γραφείων εξαλείφουν τη συνεχή ανάγκη για χειροκίνητη ρύθμιση της στάσης. Οι μαθητές μπορούν να διατηρούν μια καλή θέση κάθισης χωρίς να το συνειδητοποιούν, κάτι που έχει μεγάλη σημασία όταν περνούν ώρες σκυμμένοι πάνω από βιβλία ή υπολογιστές.
| Χαρακτηριστικό | Συμβατικά έπιπλα | Εργονομική λύση | Αντίκτυπος |
|---|---|---|---|
| Βάθος καθίσματος | Σταθερό, συχνά υπερβολικά βαθύ | Ρυθμιζόμενο βάθος | Αποτρέπει την πίεση στα μηρά + βελτιώνει την κυκλοφορία |
| Οσφυϊκή υποστήριξη | Επίπεδο ή ανύπαρκτο | Καμπύλη ρύθμισης ύψους | Μειώνει την πίεση στη μέση κατά 31% |
| Γωνία επιφάνειας εργασίας | Στατικό οριζόντιο | ρυθμιζόμενη κλίση 15° | Μειώνει την κάμψη του αυχένα κατά 25° |
| Θέση ποδιών | Κρεμαστά ή στενά | Υποστηρίγματα ποδιών + ρύθμιση ύψους | Διατηρεί ευθυγράμμιση γονάτων/ισχίων 90° |
Η εργονομική επίπλωση που επιτρέπει την κίνηση αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι κάθονται, από απλώς να παραμένουν ακίνητοι σε πραγματική συμμετοχή σε αυτό που κάνουν. Αντί να προσπαθούμε να σταματήσουμε τις μικρές κινήσεις που κάνουμε όλοι όταν κάθονται, αυτά τα καθίσματα μας επιτρέπουν να κουνιόμαστε ελαφρά, να γέρνουμε λίγο ή ακόμη και να μετακινούμαστε ανάμεσα σε θέσεις καθιστού και όρθιας στάσης καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Αυτού του είδους η κίνηση βοηθά στη βελτίωση της κυκλοφορίας του αίματος, διατηρεί τον εγκέφαλό μας πιο επιφυλακτικό και ρυθμίζει φυσιολογικά τον μεταβολισμό. Μια έρευνα του 2020 έδειξε επίσης κάτι ενδιαφέρον: όταν τα παιδιά χρησιμοποιούσαν ρυθμιζόμενα καθίσματα στις τάξεις, οι δάσκαλοι παρατήρησαν περίπου 12% μεγαλύτερη διανοητική συμμετοχή κατά τη διάρκεια ομαδικών έργων και ατομικής εργασίας. Η παραδοσιακή επίπλωση υποθέτει ότι το να κάθεσαι ακίνητος σημαίνει ότι προσέχεις, αλλά η επίπλωση φιλική προς την κίνηση αναγνωρίζει διαφορετικούς τρόπους μάθησης, διατηρώντας ταυτόχρονα την τάξη στις τάξεις. Αυτά τα σχέδια μειώνουν την ενόχληση από το μακροχρόνιο κάθισμα χωρίς να κάνουν τους μαθητές να χάνουν τη συγκέντρωσή τους. Βοηθούν μάλιστα σε διδακτικές μεθόδους με άμεση συμμετοχή, δραστηριότητες ομαδικής εργασίας και τη διατήρηση της εστίασης για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα.
Η καλή εργονομική επίπλωση κάνει περισσότερα από το να κάνει το κάθισμα άνετο· στην πραγματικότητα αλλάζει το πόσο μπορούν να εστιάζουν οι άνθρωποι. Όταν τα έπιπλα σχεδιάζονται για να μειώσουν την καταπόνηση στη μέση και στο λαιμό, με ρυθμιζόμενα χαρακτηριστικά και κατάλληλη υποστήριξη, οι μαθητές δεν σπαταλούν τόση ενέργεια απλώς για να κάθονται ακίνητοι. Οι μελέτες έχουν δείξει ότι συμβαίνει κάτι ενδιαφέρον. Τα παιδιά που δουλεύουν σε θρανία και καρέκλες που ταιριάζουν στο μέγεθός τους, τείνουν να ασχολούνται με δύσκολα προβλήματα περίπου 30% περισσότερο πριν τα εγκαταλείψουν. Επίσης, χρειάζονται να κάνουν διαλείμματα περίπου 25% λιγότερο συχνά ενώ δουλεύουν στα σχολικά τους μαθήματα. Εφόσον δεν σκέφτονται συνεχώς την ενόχληση ή την κόπωση, το μυαλό τους παραμένει πιο ξεκούραστο για μάθηση. Αυτό σημαίνει καλύτερη συγκέντρωση στα μαθηματικά, βαθύτερη κατανόηση ανάγνωσης στη λογοτεχνία και γενικότερα καλύτερες συνήθειες μελέτης που αναπτύσσονται φυσικά με την πάροδο του χρόνου.
Οι σχολικές μονάδες που υιοθετούν εργονομικά έπιπλα στην τάξη αναφέρουν συνεχείς, μετρήσιμες βελτιώσεις στα ακαδημαϊκά μεγέθη εντός δύο ετών:
Αυτό που βλέπουμε ξεπερνάει απλώς το να αισθάνεσαι άνετος στην τάξη. Στην πραγματικότητα, συμβαίνει μια σημαντική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο μαθαίνουν σήμερα τα παιδιά. Η βελτιωμένη υποστήριξη της σωματικής στάσης, οι περισσότερες ενσωματωμένες ευκαιρίες κίνησης και η μείωση της γενικότερης κόπωσης φαίνεται να βοηθούν τους μαθητές να θυμούνται καλύτερα τα πράγματα. Επίσης, σηκώνουν πιο συχνά το χέρι τους κατά τη διάρκεια των συζητήσεων και αντιμετωπίζουν δύσκολα προβλήματα χωρίς να αποθαρρύνονται τόσο γρήγορα. Σκεφτείτε το με αυτόν τον τρόπο: όταν τα παιδιά αισθάνονται καλά φυσικά, το μυαλό τους λειτουργεί καλύτερα. Αυτό οδηγεί σε βελτίωση των βαθμών, κάτι που τα κάνει να θέλουν να συνεχίσουν να προσπαθούν στο σχολείο. Και μόλις αρχίσουν να βλέπουν αποτελέσματα από τις προσπάθειές τους, ολόκληρη η διαδικασία γίνεται εθιστική τόσο για δασκάλους όσο και για μαθητές.