
Οι έξυπνοι κλειστοί θάλαμοι για παραδόσεις δεμάτων γίνονται όλο και πιο συνηθισμένοι στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική αυτή τη στιγμή. Η έκρηξη των ηλεκτρονικών αγορών από την πανδημία άλλαξε πραγματικά τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αγοράζουν πράγματα, δημιουργώντας όλα τα είδη των νέων αναγκών για χώρους όπου τα δέματα μπορούν να αποθηκεύονται με ασφάλεια χωρίς να χρειάζεται κάποιος να είναι σπίτι. Οι πυκνοκατοικημένες πόλεις αντιμετωπίζουν ακόμη μεγαλύτερες δυσκολίες στην ορθή παράδοση αντικειμένων. Απλά δεν υπάρχει αρκετός χώρος στα πολυκατοικίες, και οι μεταφορείς συνεχώς χάνουν διευθύνσεις ή αφήνουν δέματα έξω, όπου κλέβονται. Οι περισσότεροι άνθρωποι σήμερα θέλουν να αποφεύγουν να αγγίζουν οτιδήποτε είναι δυνατό, οπότε το να μπορούν να πάρουν τα πράγματά τους ανά πάσα στιγμή ταιριάζει καλύτερα και σε πολύπλοκα προγράμματα. Πίσω από το παρασκήνιο, οι βελτιώσεις στις συσκευές με σύνδεση στο διαδίκτυο και στην τεχνητή νοημοσύνη έχουν κάνει αυτούς τους θαλάμους πολύ πιο έξυπνους με την πάροδο του χρόνου. Καταγράφουν ποιος παίρνει τι, στέλνουν ειδοποιήσεις και ακόμη προσαρμόζουν τις ρυθμίσεις θερμοκρασίας για ευαίσθητα αντικείμενα. Για τις εταιρείες λογιστικής που προσπαθούν να μειώσουν το κόστος ενώ εξυπηρετούν πυκνούς αστικούς πληθυσμούς, οι έξυπνοι θάλαμοι αντιπροσωπεύουν κάτι που πλησιάζει πολύ μια κατάσταση όπου όλοι κερδίζουν, παρά την αρχική επένδυση που απαιτείται.
Οι πόλεις αντιμετωπίζουν ποικίλα λογιστικά προβλήματα που καθιστούν πραγματικά σκόπιμη την εξέταση έξυπνων συστημάτων αποθήκευσης. Σκεφτείτε: γεμάτοι δρόμοι, φρικτή κυκλοφορία και καθόλου χώροι στάθμευσης, πράγματα που αυξάνουν το κόστος και τη δυσκολία παράδοσης πακέτων στις πόρτες των ανθρώπων. Συχνά επίσης οι παραδόσεις αποτυγχάνουν, με περίπου 8 στις 100 προσπάθειες να αποτυγχάνουν σε αστικές περιοχές. Αυτό σημαίνει επιπλέον έξοδα και πολλούς δυσαρεστημένους πελάτες. Τα έξυπνα κλειδαριές αντιμετωπίζουν αυτή την αναστάτωση δημιουργώντας κεντρικά σημεία παράδοσης, μειώνοντας τις επαναλαμβανόμενες διαδρομές των μεταφορέων και κάνοντας τις διαδρομές τους πολύ πιο ομαλές. Επιπλέον, λύνουν και ένα σημαντικό πρόβλημα ασφαλείας. Κλέφτες «πορτών» κλέβουν δισεκατομμύρια δολάρια αξίας αντικειμένων κάθε χρόνο από τα προαύλια σπιτιών σε όλη την Αμερική. Αυτά τα κλειδαριές παρέχουν σε όλους ένα αξιόπιστο μέρος για παραλαβή αντικειμένων χωρίς να ανησυχούν για κλοπή. Για τις εταιρείες παράδοσης που προσπαθούν να διαχειριστούν δύσκολες αστικές συνθήκες, τα έξυπνα κλειδαριές προσφέρουν πρακτικές λύσεις, διατηρώντας τον ρυθμό με τις προσδοκίες των πελατών για ασφαλή και γρήγορη παράδοση των πακέτων τους.
Η εξέταση των μεγάλων πόλεων δείχνει πόσο καλά αναπτύσσονται τα δίκτυα έξυπνων κλειδαριών για να ανταποκρίνονται στην αστική ζήτηση. Πάρτε για παράδειγμα το Βερολίνο, όπου μια μεγάλη εταιρεία λογιστικής εγκατέστησε περισσότερα από 800 Packstations σε όλη την πόλη. Αυτά τα κλειδαριά καλύπτουν περίπου τα δύο τρίτα του πληθυσμού. Βρίσκονται κοντά σε στάσεις μετρό και πολυκατοικίες, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν εύκολα να παραλαμβάνουν τις παραγγελίες τους, χωρίς να χρειάζεται οι μεταφορείς να διανύουν επιπλέον χιλιόμετρα. Το αποτέλεσμα; Οι φορτηγίδες παραδόσεων περνούν περίπου 15 τοις εκατό λιγότερο χρόνο στο δρόμο. Η Νέα Υόρκη ακολουθεί γρήγορα την ίδια πορεία. Δίκτυα όπως το Amazon Hub εμφανίζονται παντού, από πολυκατοικίες μέχρι εμπορικά κέντρα και σιδηροδρομικούς σταθμούς σε όλη τη Μανχάταν. Αυτό που παρατηρούμε και στις δύο περιπτώσεις είναι λιγότερες αποτυχημένες προσπάθειες παράδοσης και πελάτες που είναι συνολικά πιο ευχαριστημένοι. Όταν οι εταιρείες λαμβάνουν πραγματικά υπόψη τους τα σημεία όπου ζουν και εργάζονται οι άνθρωποι κατά την τοποθέτηση αυτών των κλειδαριών, είναι λογικό γιατί λύνονται τα προβλήματα αστικής παράδοσης και η ηλεκτρονική αγορά συνεχίζει να αναπτύσσεται με βιώσιμο τρόπο.
Οι υπηρεσίες παράδοσης στις πόλεις αντιμετωπίζουν διάφορα προβλήματα τελευταία. Τα δέματα χάνονται, υπάρχει κλοπή από την είσοδο των σπιτιών, και η συνολική λειτουργία γίνεται όλο και πιο ακριβή μέρα με τη μέρα. Εδώ έρχονται οι έξυπνες κλειδαριές — εκείνα τα ασφαλή κουτιά όπου οι άνθρωποι μπορούν να παραλαμβάνουν τα πράγματά τους ανά πάσα στιγμή. Μελέτες δείχνουν ότι μειώνουν τις αποτυχημένες παραδόσεις κατά περίπου 30 τοις εκατό. Χωρίς οδηγούς να περιφέρονται σε γειτονιές ψάχνοντας για κάποιον σπίτι, καίγεται λιγότερη βενζίνη και εκπέμπονται λιγότερες εκπομπές άνθρακα. Και οι άνθρωποι αγαπούν τη δυνατότητα να παίρνουν τα δέματά τους όποτε τους βολεύει, όχι μόνο κατά τις ώρες εργασίας. Έχουμε δει αυτό να λειτουργεί ιδιαίτερα καλά σε πυκνοκατοικημένα αστικά κέντρα όπως το Μανχάταν ή το κέντρο του Λονδίνου, όπου εταιρείες αναφέρουν εξοικονόμηση χρημάτων στην τελική φάση των παραδόσεων και οι πελάτες συνήθως αξιολογούν την εμπειρία τους πολύ υψηλότερα από πριν.
Τα δίκτυα έξυπνων αποθηκών αρχίζουν πραγματικά να αποκαλύπτουν την αξία τους όταν μπορούν να λειτουργούν με πολλαπλούς φορείς αντί να περιορίζονται σε έναν μόνο πάροχο. Όταν οι αποθήκες δέχονται πακέτα από οποιαδήποτε εταιρεία αποστολής, όχι μόνο από συγκεκριμένες, τότε όλα λειτουργούν ομαλότερα σε όλα τα στάδια της αλυσίδας παράδοσης. Τόσο οι πελάτες όσο και οι υπηρεσίες παράδοσης αποκομίζουν πραγματικά οφέλη από αυτή τη διάταξη. Μελέτες για την αστική λογιστική έχουν ανακαλύψει κάτι ενδιαφέρον: οι πόλεις που επιλέγουν αυτά τα συστήματα αποθηκών πολλαπλών φορέων τείνουν να καταγράφουν αύξηση των ποσοστών χρήσης περίπου 40 τοις εκατό σε σύγκριση με εκείνες που περιορίζονται σε μία μόνο επιλογή φορέα. Το κύριο πλεονέκτημα εδώ είναι η μείωση του κόστους περιττής υποδομής, ενώ παρέχεται στους ανθρώπους πολύ μεγαλύτερη ελευθερία να παραλαμβάνουν αντικείμενα από διάφορους αποστολείς, χρησιμοποιώντας ουσιαστικά την ίδια μέθοδο πρόσβασης σε όλη την πόλη.
Μεγάλα ονόματα στον τομέα της εφοδιαστικής δείχνουν πώς οι έξυπνοι κλειστοί χώροι λειτουργούν αποτελεσματικά όταν εφαρμόζονται σε όλα τα δίκτυά τους. Για παράδειγμα, η DHL έχει εγκαταστήσει περίπου 6.000 σταθμούς παραλαβής δεμάτων σε όλη τη Γερμανία. Αυτοί λειτουργούν ως κεντρικά σημεία παραλαβής, μειώνοντας σημαντικά τις επιμέρους παραδόσεις. Η Amazon βρίσκεται επίσης κοντά. Έχει τοποθετήσει τα Hubs της μέσα σε πολυκατοικίες και εμπορικά κέντρα σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Η ιδέα είναι απλή: οι άνθρωποι μπορούν να παραλαμβάνουν τα πακέτα τους με ασφάλεια, χωρίς να χρειάζεται να περιμένουν σπίτι τους. Αυτές οι εγκαταστάσεις φέρνουν εντυπωσιακά αποτελέσματα. Διαχειριστές ακινήτων αναφέρουν ότι οι χρόνοι χειρισμού πακέτων μειώθηκαν έως και 60% σε ορισμένες περιπτώσεις. Οι ενοικιαστές εκτιμούν τη δυνατότητα να παίρνουν τα πράγματά τους ανά πάσα στιγμή, ημέρα ή νύχτα, χωρίς να χρειάζεται να συντονίζουν τίποτα με τους μεταφορείς.
Η ασφάλεια, η ευκολία και η δυνατότητα να παραλαμβάνει κανείς αντικείμενα ανά πάσα στιγμή, ημέρα ή νύχτα, έχουν γίνει σημαντικά ζητήματα για τους καταναλωτές αυτές τις μέρες. Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση λογιστικής του 2023, περίπου το 40% των Αμερικανών επιλέγει πλέον παραδόσεις χωρίς επαφή, ειδικά οι άνθρωποι που ζουν σε αστικές περιοχές όπου αυτό το είδος υπηρεσίας αναπτύσσεται γρηγορότερα. Οι νεότεροι άνθρωποι, που μεγάλωσαν με smartphones και εφαρμογές, τείνουν να προτιμούν αυτές τις επιλογές χωρίς επαφή, επειδή τις θεωρούν ασφαλέστερες και παρέχουν μεγαλύτερο έλεγχο ως προς τη στιγμή παράδοσης. Η επιθυμία για πρόσβαση σε πακέτα 24 ώρες το 24ωρο είναι σημαντική για την ικανοποίηση των πελατών, καθώς οι συνηθισμένες ώρες παράδοσης συχνά δεν συμπίπτουν πλέον με τις ώρες εργασίας ή την οικογενειακή ζωή.
Πόλεις όπως το Παρίσι και το Σικάγο δείχνουν εντελώς διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τα έξυπνα ταμεία σε διάφορα μέρη της πόλης. Εξετάστε πρώτα τις κατοικημένες περιοχές, όπου τα διαμερίσματα και τα συγκροτήματα βασίζονται πλέον σε μεγάλο βαθμό σε αυτά τα ταμεία πακέτων. Χαμένες παραδόσεις; Όχι πια τόσο συχνά, χάρη σε αυτά τα συστήματα που μειώνουν τα προβλήματα κατά περίπου 60 τοις εκατό, σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία. Οι εμπορικές περιοχές έχουν επίσης υιοθετήσει αυτή την τάση, ενσωματώνοντας ταμεία ακριβώς στα εμπορικά τους κέντρα, ώστε οι πελάτες να μπορούν να παραλαμβάνουν τις παραγγελίες τους από το διαδίκτυο χωρίς να περιμένουν σε ουρά ή να αντιμετωπίζουν την κίνηση. Για επιχειρήσεις που βρίσκονται σε πολυσύχναστες περιοχές του κέντρου, τα έξυπνα ταμεία λύνουν ένα μεγάλο πρόβλημα όσον αφορά όλες εκείνες τις καθημερινές αποστολές. Κάποια ψηλά κτίρια στην επιχειρηματική περιοχή του Σικάγο αναφέρουν ότι μείωσαν την εργασία στο υποδεκτήριο που σχετίζεται με πακέτα κατά σχεδόν τέσσερα πέμπτα, αφού εγκατέστησαν αυτές τις έξυπνες μονάδες αποθήκευσης.
Οι άνθρωποι ενθουσιάζονται για την ευκολία που προσφέρουν τα έξυπνα locker, αλλά οι ανησυχίες για την ιδιωτικότητα εμποδίζουν πολλούς να τα υιοθετήσουν πλήρως. Οι περισσότεροι ανησυχούν όταν σκέφτονται τι είδους δεδομένα συλλέγονται, ποιος μπορεί να δει το ιστορικό πρόσβασής τους και αν αυτά τα εξεζητημένα αυτοματοποιημένα συστήματα έχουν κάπου αδυναμίες ασφαλείας. Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα αγοράς, ωστόσο, περίπου 7 στους 10 καταναλωτές δηλώνουν ότι δεν θα είχαν πρόβλημα να μοιραστούν μόνο το όνομα και τον αριθμό τηλεφώνου τους, εάν αυτό σήμαινε καλύτερη προστασία των πακέτων και ευκολότερη παραλαβή συνολικά. Οι μεγάλες εταιρείες σε αυτόν τον τομέα αντιμετωπίζουν αυτά τα ζητήματα διασφαλίζοντας ότι όλα τα δεδομένα μεταφέρονται με ασφάλεια μεταξύ των συσκευών, παρέχοντας στους χρήστες προσωρινούς κωδικούς πρόσβασης αντί μόνιμων και δημοσιεύοντας σαφείς δηλώσεις απορρήτου που συμμορφώνονται με τους κανονισμούς της ΕΕ για την προστασία δεδομένων (GDPR) καθώς και με τους νόμους διαφόρων πολιτειών στην Αμερική, όπου ισχύουν.
Η Βόρεια Αμερική βρίσκεται προς το παρόν στην κορυφή της αγοράς έξυπνων λοκέρ, καταλαμβάνοντας περίπου το 38% της παγκόσμιας αγοράς το 2024. Η κυριαρχία αυτή οφείλεται στις στέρεες τεχνολογικές υποδομές σε όλη την ήπειρο, καθώς και στον ρυθμό με τον οποίο οι κάτοικοι έχουν υιοθετήσει τις αγορές μέσω διαδικτύου. Στην Ευρώπη, η Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο κάνουν επίσης σημαντικά βήματα, εγκαθιστώντας αυτά τα λοκέρ με εντυπωσιακούς ρυθμούς. Τα συστήματα λογιστικής τους λειτουργούν αποτελεσματικά, ενώ οι πόλεις επιζητούν με όλο και μεγαλύτερη ένταση επιλογές παράδοσης χωρίς επαφή. Αυτό που ξεχωρίζει τη Βόρεια Αμερική είναι το μεγάλο ποσό χρημάτων που ρέει από ιδιωτικούς επενδυτές και καταναλωτές που αντιλαμβάνονται τη σημασία της τεχνολογίας. Παράλληλα, οι ευρωπαϊκές χώρες προχωρούν γιατί ενδιαφέρονται για περιβαλλοντικές πολιτικές και επιθυμούν λιγότερα αυτοκίνητα στους αστικούς δρόμους. Και στις δύο περιοχές, τα έξυπνα λοκέρ εμφανίζονται παντού, από πολυκατοικίες μέχρι επαγγελματικά κτίρια, αλλά η εμβέλεια της διάδοσής τους εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πόσο πυκνοκατοικημένη είναι μια πόλη και από το είδος του δικτύου παράδοσης που υπάρχει ήδη.
Η ευρωπαϊκή αγορά διέπεται από αυστηρούς νόμους προστασίας δεδομένων, όπως ο Γενικός Κανονισμός για την Προστασία Δεδομένων (GDPR). Αυτοί οι κανονισμοί έχουν πραγματική επίπτωση στον τρόπο σχεδιασμού των κλειθρών και στον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες διαχειρίζονται τις πληροφορίες των πελατών. Πέρα από τον Ατλαντικό, στη Βόρεια Αμερική, τα πράγματα είναι αρκετά διαφορετικά, καθώς δεν υπάρχει ένα ενιαίο ρυθμιστικό πλαίσιο. Αντ' αυτού, βλέπουμε ένα μωσαϊκό κανόνων σε επίπεδο πολιτειών, το οποίο καθιστά δύσκολη την εθνική εφαρμογή λύσεων. Όσον αφορά την υποδομή, οι ευρωπαϊκές πόλεις τείνουν να είναι πολύ πυκνότερες, γεγονός που σημαίνει ότι οι εγκαταστάσεις κλειθρών πρέπει να μεγιστοποιούν την αποδοτικότητα του χώρου. Οι αστικές περιοχές της Βόρειας Αμερικής είναι γενικά διάσπαρτες σε μεγαλύτερες εκτάσεις, γεγονός που σημαίνει ότι οι εταιρείες πρέπει να σκέφτονται διαφορετικά όσον αφορά το πού και πόσους κλείθρους θα τοποθετήσουν. Όσον αφορά τα μοντέλα συνεργασίας, οι ευρωπαϊκές δημοτικές αρχές συνεργάζονται συχνά στενά με εταίρους του ιδιωτικού τομέα για την υλοποίηση αυτών των συστημάτων. Αντίθετα, οι περισσότερες δικτύωσης κλειθρών στη Βόρεια Αμερική ξεκινούν μέσω επιχειρηματικών συμμαχιών μεγάλων εταιρειών λογιστικής και αλυσίδων λιανικής πώλησης, αντί για πρωτοβουλίες που οδηγούνται από το κράτος.
Η έρευνα αγοράς υποδεικνύει ότι η παγκόσμια αγορά έξυπνων ταχυδακτύλων θα μπορούσε να φτάσει τα 1,53 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2030, αναπτυσσόμενη με ρυθμό περίπου 7,5% ετησίως από τις εκτιμήσεις του 2024 και μετά. Παρατηρούμε παρόμοιες τεχνολογικές τάσεις να αναδύονται και στις δύο περιοχές, λόγω πραγμάτων όπως η βελτιωμένη συνδεσιμότητα του Διαδικτύου των Πραγμάτων, οι πιο συνεπείς διεπαφές προγραμματισμού εφαρμογών και οι βελτιωμένες λύσεις ασφαλείας για αυτούς τους ταχυδακτύλους. Η ευρωπαϊκή αγορά έχει δεσμευτεί σκληρά τελευταία για πιο οικολογικές λύσεις, οπότε αναμένεται να δούμε περισσότερες μονάδες με ηλιακή ενέργεια και ταχυδακτύλους σχεδιασμένους με γνώμονα την ενεργειακή απόδοση. Παράλληλα, στη Βόρεια Αμερική, οι εταιρείες αντιμετωπίζουν όλο και πιο σοβαρά τις εφαρμογές της τεχνητής νοημοσύνης για τη βελτιστοποίηση της λειτουργίας των ταχυδακτύλων και την ανάπτυξη προβλεπτικών μοντέλων. Οι περισσότεροι αναλυτές συμφωνούν ότι μέχρι το τέλος αυτής της δεκαετίας, οι περισσότεροι μεγάλοι φορείς θα μπορούν να συνεργάζονται ομαλά, με τις κοινές επιλογές πληρωμής να γίνονται συνηθισμένη πρακτική. Αν και η Ευρώπη και η Βόρεια Αμερική έχουν ακολουθήσει κάπως διαφορετικές προσεγγίσεις στην ανάπτυξη αυτής της τεχνολογίας, οι καταναλωτές θα επωφεληθούν τελικά από πιο ομαλές εμπειρίες παράδοσης, ανεξάρτητα από το πού ζουν.