
आपूर्ति श्रृंखला का अंतिम मील डिलीवरी भाग, जो वितरण केंद्रों को वास्तविक ग्राहकों से जोड़ता है, अभी भी जटिल और महंगा बना हुआ है। शहर यातायात के जाम से जूझ रहे हैं, डिलीवरियों को अक्सर सफल होने से पहले कई बार प्रयास किया जाता है, और कुशल मार्गों का पता लगाना कोई आसान काम नहीं है। ऑनलाइन खरीदारी के लगातार बढ़ने के साथ, डिलीवरी कंपनियों पर तेजी से डिलीवर करने का लगातार दबाव बना हुआ है, जबकि चीजों को विश्वसनीय बनाए रखना और अच्छे सेवा मानक बनाए रखना होता है। उन्हें यह भी संभालना पड़ता है कि ग्राहक हमेशा उम्मीद के मुताबिक घर पर नहीं होते, पार्सल चोरी की चिंता रहती है, और लोग यह जानना चाहते हैं कि उनका सामान वास्तव में कहाँ है। स्मार्ट पार्सल लॉकर कई इन समस्याओं का समाधान करते हैं, जो बिखरी हुई दरवाजे-से-दरवाजे डिलीवरी को खत्म कर देते हैं। इसके बजाय वे केंद्रीय स्थान प्रदान करते हैं जहां पार्सल को स्वचालित रूप से उठाया जा सकता है, जिससे पूरी प्रणाली चिकनी तरीके से चलती है और व्यक्तिगत दरवाजे की बातचीत पर इतनी निर्भरता नहीं रहती।
इन दिनों घरों तक पार्सल पहुँचाने का पुराना तरीका न तो आर्थिक रूप से, न संचालन के लिहाज से और न ही पर्यावरण के लिहाज से काम कर रहा है। जब कोई डिलीवरी विफल होती है, तो अतिरिक्त ईंधन के दहन, श्रम के उपयोग और वाहनों के घिसाव के कारण आमतौर पर कैरियर्स को लगभग 10 से 15 डॉलर का नुकसान होता है। इसके अलावा, इन विफल कोशिशों से शहरी सड़कें भर जाती हैं और सभी की इच्छा से अधिक कार्बन उत्सर्जित होता है। वास्तव में अधिकांश डिलीवरियाँ पहली बार में कम से कम 80% समय ही सफल हो पाती हैं, जिससे पूरे मोहल्लों में नियमित दरवाजे तक सेवा बढ़ाने की कोशिश करने पर विशालकाय अक्षमता उत्पन्न होती है। यहीं पर स्मार्ट पार्सल लॉकर एकदम अलग चीज के रूप में आते हैं। ये वर्तमान प्रणाली से चीजों को बदल देते हैं, जहाँ प्रत्येक डिलीवरी को व्यक्तिगत स्तर पर विशिष्ट समय पर होना होता है, एक ऐसी व्यवस्था में जहाँ पार्सलों को सुविधाजनक स्थानों पर समूहित किया जाता है जहाँ लोग जब चाहें खुद उन्हें उठा सकते हैं। इस दृष्टिकोण से संसाधनों के अपव्यय में कमी आती है और समग्र रूप से सब कुछ अधिक सुचारू रूप से चलता है।
आजकल, लोगों को यह चिंता है कि उन्हें अपने सामान की डिलीवरी कब और कैसे मिलेगी। लगभग तीन-चौथाई खरीदार कहते हैं कि उनका पूरा खरीदारी निर्णय डिलीवरी प्रक्रिया की सुगमता पर निर्भर करता है। डिलीवरी में विफलता अभी भी एक बड़ी समस्या है, खासकर शहरों में, जहां बंद इमारत प्रवेश द्वार और पार्किंग की कमी जैसी चीजें कूरियर के लिए पैकेज सौंपना मुश्किल बना देती हैं। लगभग 15 से 20 प्रतिशत पैकेजों को डिलीवर करने के लिए एक से अधिक बार कोशिश करनी पड़ती है, जिससे ग्राहक परेशान हो जाते हैं और कंपनी के मुनाफे पर भी असर पड़ता है। यहीं पर स्मार्ट पार्सल लॉकर काम आते हैं। ये लोगों को दिन या रात किसी भी समय अपने पैकेज उठाने की सुविधा देकर इस समस्या का समाधान करते हैं, बिना इस बात की चिंता किए कि कोई असुविधाजनक समय पर आएगा। प्राप्तकर्ता मूल रूप से इन सुरक्षित बॉक्स से अपना सामान लेने का सटीक समय तय करते हैं।
उत्पादों को ग्राहकों तक पहुंचाने के सभी आपूर्ति श्रृंखला लागतों का लगभग 28% अंतिम डिलीवरी के चरण में खर्च हो जाता है, जिसे इसे ग्राहकों तक उत्पाद पहुंचाने के सबसे महंगे भाग बना देता है। इतना महंगा क्यों? यह कई कारकों पर निर्भर करता है जैसे उच्च श्रम आवश्यकताएं, ईंधन की खपत, नियमित वाहन रखरखाव, और वे निराशाजनक परिस्थितियां जहां डिलीवरी कई बार करनी पड़ती है। एक प्रमुख लॉजिस्टिक्स अध्ययन में पाया गया कि स्मार्ट लॉकर प्रणाली को लागू करने से व्यक्तिगत डिलीवरी खर्च में 40% तक की कमी आ सकती है। यह बचत मुख्य रूप से बेहतर मार्ग दक्षता और दूसरे या तीसरे डिलीवरी प्रयासों की आवश्यकता को नाटकीय रूप से कम करने से आती है। बिना बजट तोड़े बढ़ने की इच्छा रखने वाले व्यवसायों के लिए, स्वचालित समाधान केवल अच्छे विकल्प नहीं रह गए हैं—विस्तारित ऑपरेशन में प्रभावी ढंग से लागत प्रबंधित करने के लिए वे आवश्यक बन रहे हैं।
केंद्रीय स्थानों पर स्थित स्मार्ट लॉकर नेटवर्क उन बिखरे हुए डिलीवरी बिंदुओं को खत्म कर देते हैं, जहां कूरियर केवल एक या दो पैकेज छोड़ते हैं। इसके बजाय, ड्राइवर इन केंद्रीकृत स्थानों पर कई पैकेज छोड़ सकते हैं। परिणाम? शहर में कम घूमना, कम ईंधन खपत और स्टेशन पर कम समय बिताना। इसके अतिरिक्त, कूरियर अपनी पारी के दौरान अधिक डिलीवरी पूरी करने में सफल होते हैं। यूएसपीएस कार्यालय ऑफ इंस्पेक्टर जनरल ने भी कुछ आश्चर्यजनक बात पाई — इन प्रणालियों ने कुछ मामलों में अंतिम मील डिलीवरी लागत को लगभग आधा कर दिया। यह तब समझ में आता है जब आप यह सोचते हैं कि दिनभर में हर एक पते पर अलग-अलग पहुंचने में कितना समय और पैसा बर्बाद होता है।
डीएचएल के स्वचालित पैकस्टेशन नेटवर्क ने यात्रा के दौरान चूके हुए पतों पर बार-बार की गई यात्राओं को केंद्रीकृत इकाइयों पर एक बार में जमा करने के साथ बदल दिया, जिससे डिलीवरी प्रयासों में 30% की कमी आई। ड्राइवरों ने प्रति मार्ग अधिक सफल डिलीवरी पूरी की, जिससे निष्क्रिय समय और ईंधन की बर्बादी कम हुई—जिससे उपज, श्रम उत्पादकता और पर्यावरणीय प्रभाव में मापने योग्य सुधार हुआ।
एक प्रमुख यूरोपीय लॉकर ऑपरेटर ने पारंपरिक तरीकों की तुलना में प्रति डिलीवरी लागत में 50% तक की कमी की सूचना दी। यह दक्षता रीडिलीवरी चक्रों को समाप्त करने, प्रति रुकावट कई प्राप्तकर्ताओं को सेवा प्रदान करने और ग्राहक सेवा के अतिरिक्त खर्च को कम करने से उत्पन्न होती है—क्योंकि स्वचालित सूचनाओं और पहुँच प्रमाणपत्रों से अधिकांश 'चूकी हुई डिलीवरी' की जांच पहले ही निपटा दी जाती है।
स्मार्ट लॉकर डिलीवरी फ्लीट के संचालन के तरीके को बदल रहे हैं। पार्सल को अब लगातार ध्यान में रखने की आवश्यकता नहीं होती, इसलिए कूरियर प्रति घंटे अधिक डिलीवरी स्थलों पर पहुँच सकते हैं। डिलीवरी ट्रक अब किसी के घर उपलब्ध न होने पर इंतजार करने या चक्कर लगाने के लिए फंसे नहीं रहते। और वे परेशान करने वाली असफल डिलीवरी जो पहले सब कुछ बिगाड़ देती थीं? स्मार्ट लॉकर सिस्टम के साथ वे मूल रूप से खत्म हो जाती हैं। ग्राहकों द्वारा उठाए जाने तक पार्सल सुरक्षित रूप से लॉकर में रहते हैं, जिसका अर्थ है सभी संबंधित पक्षों के लिए बेहतर नियोजन। कंपनियों को भी पैसे की बचत होती है क्योंकि अब वे याद से छूटी डिलीवरी के पीछे संसाधन बर्बाद नहीं करतीं या दूसरे प्रयास के लिए समन्वय मैन्युअल रूप से नहीं करना पड़ता।
ऑनलाइन खरीदारी के बढ़ने से चौराहे की चोरी नामक एक बुरी समस्या उत्पन्न हुई है। Security.org के अनुसार पिछले साल केवल अमेरिका में हर साल लगभग 26 करोड़ पैकेज चोरी हो जाते हैं। लोग अब घर की सुरक्षा को पहले जैसे नहीं देख रहे हैं। जो पहले अतिरिक्त माना जाता था, वह आजकल आवश्यक बनता जा रहा है। अधिकांश लोग चाहते हैं कि उनके पैकेज बिना किसी समस्या के सुरक्षित रूप से डिलीवर किए जाएं। यहीं बाहरी स्मार्ट लॉकर उपयोगी साबित होते हैं। इन्हें खराब मौसम का सामना करने और हेरफेर का विरोध करने के लिए बनाया गया है। इसके अलावा, ऐसी प्रणालियां भी हैं ताकि ग्राहक हर चरण पर अपने पैकेज को कौन संभाल रहा है, यह ट्रैक कर सकें।
स्मार्ट आउटडोर लॉकर कई सुरक्षा स्तर प्रदान करते हैं, जिनमें एन्क्रिप्टेड डिजिटल सत्यापन, अस्थायी पहुँच कोड शामिल हैं जो केवल एक बार काम करते हैं, तुरंत अलर्ट भेजे जाते हैं जब कोई उन्हें एक्सेस करने की कोशिश करता है, और हार्डवेयर जो यह दर्शाता है कि किसी ने उसमें हेरफेर किया है। लोग अपना सामान बिना कुछ छुए उठा सकते हैं—अब बस वहाँ जाएँ, अपना कोड स्कैन करें, और जो चाहिए उठा लें। अब भौतिक चाबियों की आवश्यकता नहीं है, किसी को कुछ साइन नहीं करना पड़ता, और न ही किसी डिलीवरी व्यक्ति के आने की प्रतीक्षा करनी पड़ती है। पिछले साल के लॉजिस्टिक्स क्वार्टरली के अनुसार, पुरानी डिलीवरी प्रणालियों की तुलना में इस सेटअप से लगभग दो-तिहाई तक पैकेज खोने की संख्या कम हो जाती है। परिणाम? चोरी के खिलाफ बेहतर सुरक्षा और डिलीवरी में गायब होने या स्थानांतरण के दौरान क्षतिग्रस्त होने की समस्याओं में काफी कमी।
एक प्रमुख ऑनलाइन खुदरा विक्रेता ने उन क्षेत्रों में सुरक्षित पिकअप लॉकर लगाए जहां पैकेज अक्सर गायब हो जाते थे, और अनुमान लगाइए क्या हुआ? छह महीने बाद चोरी की गई वस्तुओं के बारे में उनकी रिपोर्ट्स में लगभग 90% की गिरावट आई। इन लॉकरों में कैमरे और विस्तृत लॉग्स लगे होते हैं जो यह दिखाते हैं कि किसने कब क्या एक्सेस किया, इसलिए यदि कोई कहता है कि उनका पैकेज गायब हो गया, तो वास्तविक सबूत मौजूद होते हैं। अब गायब हुई डिलीवरी को लेकर कोई बहस नहीं होती क्योंकि सभी के पास रिकॉर्ड देखने को मिलते हैं। और वित्तीय दृष्टि से, इस बदलाव ने प्रत्येक वर्ष लगभग सात लाख चालीस हजार डॉलर की बचत की, क्योंकि खोई हुई वस्तुओं के लिए भुगतान या धोखाधड़ी वाले दावों से निपटने की आवश्यकता नहीं रही, जैसा कि पोनेमन द्वारा 2023 में प्रकाशित शोध में बताया गया था।
इष्टतम लॉकर स्थापना डेटा-आधारित जोखिम मॉडलिंग का अनुसरण करती है—बहु-परिवार आवास, परिवहन-संलग्न क्षेत्रों और चोरी के मामलों वाले पड़ोसों को प्राथमिकता देते हुए। इकाइयों में मजबूत स्टील एनक्लोजर, 24/7 दूरस्थ निगरानी और प्रमाणित मौसम प्रतिरोध (-25°C से +50°C), सुरक्षा और टिकाऊपन सुनिश्चित करते हुए भी पहुंच में कोई कमी नहीं आती।
डिलीवरी के अंतिम मील के कारण शहरों में यातायात जाम और स्थानीय वायु गुणवत्ता के मुद्दे बहुत अधिक हो रहे हैं। पिछले साल एक्सेंचर के शोध के अनुसार, ऑनलाइन खरीदारी के पैकेजों से होने वाले सभी कार्बन उत्सर्जन का लगभग 30% हिस्सा इसी के कारण होता है। पुराने तरीके के डिलीवरी तरीके स्थिति को और बिगाड़ देते हैं क्योंकि उनमें अतिरिक्त यात्राओं की बहुतायत, खराब मार्ग योजना और ट्रकों के अधिकांश समय खाली खड़े रहने जैसी समस्याएं शामिल हैं। यहीं पर स्मार्ट पार्सल लॉकर एक वास्तविक गेम चेंजर के रूप में काम आते हैं। ये लॉकर एक साथ कई डिलीवरियों को संयोजित करने में मदद करते हैं, जिससे वाहनों द्वारा तय की जाने वाली कुल दूरी कम हो जाती है और स्वाभाविक रूप से हानिकारक उत्सर्जन में भी कमी आती है।
एकल स्थानों पर डिलीवरियों को समूहित करके, स्मार्ट लॉकर नेटवर्क प्रति पैकेज VMT को 70% तक कम कर देते हैं। A पार्सलहाइव द्वारा प्रकाशित लॉजिस्टिक्स अध्ययन लॉकर-आधारित डिलीवरी से शहरी तर्क के निम्नीकरण के लिए उच्च-प्रभाव वाले उपाय के रूप में पारंपरिक घरेलू डिलीवरी की तुलना में लगभग 30% ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन कम होता है।
फ्रांस की राष्ट्रीय डाक सेवा ने उच्च-घनत्व वाले शहरी क्षेत्रों में स्मार्ट लॉकर स्थापित किए और पहले वर्ष के भीतर स्थानीय यातायात जाम में 15% की कमी प्राप्त की। इस कार्यक्रम ने प्रति माह 20,000 से अधिक अनावश्यक डिलीवरी यात्राओं को खत्म कर दिया—बिना डिलीवरी गति के नुकसान के—सेवा प्रदर्शन और पर्यावरणीय जिम्मेदारी के बीच संतुलन बनाने के लिए एक अनुकरणीय नीलामी प्रदान की।
शहरी नियोजक स्मार्ट लॉकर नेटवर्क को अब केवल सुविधा सुविधाओं के रूप में नहीं, बल्कि आधुनिक शहरों के मुख्य हिस्से के रूप में देखना शुरू कर रहे हैं। ये प्रणालियाँ यातायात की समस्याओं से निपटने, प्रदूषण को कम करने और सड़कों को पैदल यात्रियों के अनुकूल बनाने में मदद करती हैं। कई नगर निगमों ने पहले ही उन व्यस्त क्षेत्रों में इन लॉकरों को स्थापित कर दिया है जहाँ पहले पूरे दिन डिलीवरी ट्रक सड़क के किनारे भर जाती थीं। लॉकर खुद अधिकांश समय सौर ऊर्जा पर चलते हैं, और उनके कुशल इलेक्ट्रॉनिक्स बिजली की अधिक खपत भी नहीं करते। इससे वे तुरंत पर्यावरण के लिए अच्छे होते हैं और सालों तक उपयोग में आर्थिक रूप से लाभदायक भी रहते हैं। शहरी विकासकर्ता इन स्थापनाओं को आज के लिए व्यावहारिक समाधान के रूप में देखते हैं जो तब तक फायदा देते रहेंगे जब तक शहर कार्बन आधारित परिवहन विधियों पर निर्भरता कम करते हुए हरित भविष्य की ओर बढ़ेंगे।
कई ग्रामीण क्षेत्रों और उन स्थानों के लिए जहां अच्छी सेवाओं की कमी है, हर जगह से दूर होने और पर्याप्त लोगों की संख्या न होने के कारण नियमित दरवाजे पर डिलीवरी कंपनियों के लिए आर्थिक रूप से लाभहीन हो जाती है। इसका परिणाम यह होता है कि जब भी लोगों को सेवाएं मिलती हैं, तो वे खराब सेवा प्राप्त करते हैं, दूसरों की तुलना में बहुत अधिक भुगतान करते हैं, और मूल रूप से ऑनलाइन शॉपिंग से पूरी तरह वंचित रह जाते हैं। यहीं पर स्मार्ट पार्सल लॉकर उपयोगी साबित होते हैं। ये बॉक्स डिलीवरी कंपनियों को लोगों के लिए आसानी से पहुंच योग्य स्थानों पर पार्सल एकत्र करने की अनुमति देते हैं, बजाय ड्राइवरों को घर-घर जाने के। कम ड्राइविंग से पैसे और समय की बचत होती है, डिलीवरी को अनियमित रूप से होने के बजाय नियमित रखने में मदद मिलती है, और उन समुदायों तक ऑनलाइन शॉपिंग के विकल्प पहुंचते हैं जो हमारे डिलीवरी नेटवर्क के कारण बाहर फंसे हुए थे।
मौसमी कार्यकाल या विशेष आयोजनों के दौरान स्थापित किए जा सकने वाले मोबाइल लॉकर, जिनमें सौर ऊर्जा से चलने वाले संस्करण भी शामिल हैं, स्थायी इमारतों या बिजली ग्रिड से कनेक्शन की आवश्यकता को समाप्त कर देते हैं। ऐसे प्रकार के पोर्टेबल सिस्टम उन क्षेत्रों में बहुत अच्छा काम करते हैं जहाँ पारंपरिक डिलीवरी विकल्पों की पहुँच नहीं होती। ये स्थिरता लक्ष्यों को आगे बढ़ाने में भी सहायता करते हैं। शहरी केंद्रों से दूर रहने वाले लोगों को अब सुरक्षित रूप से पार्सल प्राप्त होते हैं, बिना बस सिर्फ प्राप्त करने के लिए लंबी दूरी की यात्रा किए। ग्रामीण समुदायों के लिए सुविधा का पहलू बहुत बड़ा है, जिन्हें पहले डिलीवरी यात्रा में विफलता या घर के बाहर कई दिनों तक खराब होते सामान की समस्या का सामना करना पड़ता था।
उत्तरी ओंटारियो में, कैनाडा पोस्ट ने कई छोटे समुदायों में स्मार्ट लॉकर लगाए हैं, जहाँ लोगों को अपने पैकेज प्राप्त करने के लिए दूरस्थ डिपो तक 50 किमी से अधिक की दूरी तय करनी पड़ती थी। इन नए लॉकरों से वितरण में चूक की संख्या लगभग 40 प्रतिशत तक कम हुई है और प्रत्येक पैकेज के वितरण की लागत लगभग 35 डॉलर तक कम हो गई है। वहाँ रहने वाले लोगों को दिन-रात कभी भी बिना आवाजाही के अपना सामान प्राप्त करने की सुविधा से काफी संतुष्टि मिल रही है। इन परिणामों से पता चलता है कि स्मार्ट पार्सल लॉकर प्रणाली दूरस्थ क्षेत्रों में रहने वाले लोगों के लिए वितरण को कुशल बनाने और उनके जीवन को आसान बनाने में बहुत अधिक प्रभावी है, जिन्हें हर किसी की तरह विश्वसनीय सेवा की आवश्यकता होती है।