
Slimme lockers voor pakketbezorging worden momenteel steeds gebruiker in Europa en Noord-Amerika. De explosieve groei van online winkelen sinds de pandemie heeft echt veranderd hoe mensen dingen kopen, wat allerlei nieuwe behoeften heeft gecreëerd aan plaatsen waar pakketten veilig kunnen worden opgeslagen zonder dat iemand thuis hoeft te zijn. Steden die vol zitten met mensen, hebben nog meer moeite met het correct bezorgen van spullen. Er is gewoon niet genoeg ruimte in appartementencomplexen, en koeriers missen adressen of laten pakketten buiten achter waar ze gestolen worden. De meeste mensen willen tegenwoordig zo min mogelijk iets aanraken, dus de mogelijkheid om hun spullen op elk moment op te halen, past beter bij drukke schema's. Achter de schermen hebben verbeteringen in internetverbonden apparaten en kunstmatige intelligentie deze lockers mettertijd veel slimmer gemaakt. Ze registreren wie wat meeneemt, sturen meldingen en passen zelfs de temperatuur aan voor gevoelige producten. Voor logistieke bedrijven die kosten willen besparen terwijl ze drukbevolkte stedelijke gebieden bedienen, vormen slimme lockers ondanks de initiële investering iets wat dicht in de buurt komt van een win-winsituatie.
Steden kampen met allerlei logistieke problemen, waardoor slimme lockersystemen echt de moeite waard zijn om te overwegen. Denk aan volle straten, slechte verkeerssituaties en het gebrek aan parkeerplaatsen, wat de kosten en de rompslomp van pakketbezorging aanzienlijk verhoogt. Leveringen mislukken vaak ook, met ongeveer 8 mislukte pogingen op elke 100 in stedelijke gebieden. Dat betekent extra kosten en veel teleurgestelde klanten. Slimme lockers pakken dit probleem aan door gecentraliseerde afleverpunten te creëren, herhaalde ritten van vervoerders te verminderen en hun routeplanning veel efficiënter te maken. Daarnaast lossen ze ook een groot beveiligingsprobleem op. 'Porch pirates' stelen jaarlijks miljardenwaarden aan goederen direct van voordeurtrappen in heel Amerika. Deze lockers bieden iedereen een betrouwbare plek om zaken op te halen, zonder zich zorgen te hoeven maken over diefstal. Voor bezorgbedrijven die proberen zich een weg te banen door uitdagende stedelijke omstandigheden, bieden slimme lockers praktische oplossingen en komen tegemoet aan wat klanten nu verwachten als het gaat om veilige en snelle pakketlevering.
Als we kijken naar grote steden, zien we hoe goed intelligente lockernetwerken kunnen groeien om aan de hoge stedelijke vraag te voldoen. Neem bijvoorbeeld Berlijn, waar een grote logistieke onderneming ruim 800 Packstations in de stad heeft geplaatst. Deze lockers dekken ongeveer twee derde van de bevolking. Ze zijn strategisch geplaatst in de buurt van metrostations en appartementencomplexen, zodat mensen hun pakketten eenvoudig kunnen ophalen zonder dat transporteurs extra kilometers hoeven te rijden. Het resultaat? De bestelwagens rijden circa 15 procent minder tijd op de weg. Ook New York volgt dit voorbeeld snel. Netwerken zoals Amazon Hub blijven overal opduiken, van appartementencomplexen tot winkelcentra en treinstations in heel Manhattan. Wat we in beide gevallen zien, is dat mislukte bezorgpogingen afnemen en klanten over het algemeen tevredener zijn. Wanneer bedrijven echt nadenken over waar mensen wonen en werken bij het plaatsen van deze lockers, is het duidelijk waarom stedelijke bezorgproblemen worden opgelost en online winkelen duurzaam blijft groeien.
Stedelijke bezorgdiensten lopen tegen allerlei problemen aan. Pakketten gaan verloren, er is sprake van diefstal van voordeuren, en de hele operatie wordt dagelijks duurder. Slimme lockers bieden een oplossing – veilige kastjes waar mensen hun spullen op elk gewenst moment kunnen ophalen. Studies tonen aan dat deze de hoeveelheid gemiste leveringen met ongeveer 30 procent verminderen. Geen chauffeurs meer die blokken ronddraaien in de hoop iemand thuis te treffen betekent minder verbruikte brandstof en minder CO2-uitstoot. En consumenten waarderen het zeer dat ze hun pakketten kunnen ophalen wanneer het hen uitkomt, niet alleen tijdens kantoortijden. Wij hebben gezien dat dit vooral goed werkt in drukke stedelijke centra zoals Manhattan of het centrum van Londen, waar bedrijven kosten besparen op de laatste etappe van de levering en klanten hun ervaring doorgaans veel positiever beoordelen dan voorheen.
Slimme kluisjesnetwerken beginnen pas echt hun waarde te tonen wanneer ze kunnen werken met meerdere vervoerders in plaats van vast te zitten aan één leverancier. Wanneer kluisjes pakketten accepteren van elk verzendbedrijf, niet alleen van specifieke aanbieders, verloopt alles soepeler tussen de verschillende onderdelen van de bezorgketen. Zowel klanten als bezorgdiensten profiteren aanzienlijk van dit soort opzet. Onderzoeken naar stedelijke logistiek hebben ook iets interessants gevonden: steden die kiezen voor deze multi-carrier kluisjessystemen zien het gebruik gemiddeld ongeveer 40 procent stijgen ten opzichte van steden die vastzitten aan slechts één vervoerder. Het grootste voordeel is het terugdringen van overbodige infrastructuurkosten, terwijl mensen veel meer vrijheid krijgen om zendingen af te halen van allerlei verschillende afzenders, via vrijwel dezelfde ophaalmethode doorheen de stad.
Grote namen in de logistiek tonen hoe slimme lockers goed functioneren wanneer ze op schaal worden ingezet binnen hun netwerken. Neem DHL, zij hebben ongeveer 6.000 pakketstations opgezet door heel Duitsland. Deze fungeren als centrale ophaalpunten, waardoor het aantal afzonderlijke bezorgritten aanzienlijk wordt verminderd. Amazon blijft dicht op de hielen. Zij plaatsen hun Hubs binnen appartementencomplexen en winkelcentra door heel Noord-Amerika. Het idee is eenvoudig: mensen kunnen pakketten veilig ophalen in plaats van thuis te moeten wachten op bezorging. Wat we zien bij deze opstellingen is behoorlijk indrukwekkend. Vastgoedbeheerders melden dat de tijd voor pakketafhandeling in sommige gevallen met maar liefst 60% is gedaald. Bewoners waarderen het dat ze hun spullen op elk moment van de dag of nacht kunnen ophalen, zonder iets hoeven afstemmen met koeriers.
Veiligheid, gemak en de mogelijkheid om op elk moment van de dag of nacht iets te ontvangen zijn tegenwoordig belangrijke aandachtspunten voor winkelende consumenten. Volgens een recent logistiek rapport uit 2023 kiest ongeveer 40% van de Amerikanen nu voor contactloze leveringen, met name mensen die in stedelijke gebieden wonen waar dit soort dienstverlening het snelst wordt aangenomen. Jongere mensen die zijn opgegroeid met smartphones en apps, kiezen vaker voor deze aanrakingsvrije opties omdat ze veiliger aanvoelen en meer controle geven over het tijdstip van bezorging. De wens om 24/7 pakketten te kunnen ontvangen is erg belangrijk voor tevreden klanten, aangezien vaste bezorgtijden steeds minder goed aansluiten bij kantoortijden of het gezinsleven.
Steden zoals Parijs en Chicago tonen zeer verschillende manieren waarop mensen gebruikmaken van slimme lockers in verschillende delen van de stad. Kijk eerst naar woonwijken, waar appartementen en eigendomswoningen nu sterk afhankelijk zijn van deze pakketlockers. Gemiste leveringen? Die komen nauwelijks nog voor dankzij deze systemen, die problemen met ongeveer 60 procent verminderen, volgens recente gegevens. Ook winkelgebieden zijn op deze trend ingesprongen en integreren lockers rechtstreeks in hun winkelcentra, zodat klanten online bestelde artikelen kunnen ophalen zonder in de rij te hoeven staan of te maken te hebben met verkeersdrukte. Voor bedrijven gevestigd in drukke binnenstedelijke gebieden lossen slimme lockers een groot probleem op wat betreft al die dagelijkse zendingen. Sommige hoge gebouwen in het zakendistrict van Chicago melden dat het baliewerk gerelateerd aan pakketten met bijna vier vijfde is afgenomen sinds de installatie van deze slimme opslagunits.
Mensen waarderen het gemak van slimme lockers, maar zorgen over privacy houden velen ervan af om ze volledig te omarmen. De meeste mensen worden nerveus als ze denken aan welke gegevens er worden verzameld, wie toegang heeft tot hun toegangsgeschiedenis en of die geavanceerde geautomatiseerde systemen ergens beveiligingslekken kunnen hebben. Volgens recent marktonderzoek zegt ongeveer 7 op de 10 consumenten dat ze bereid zijn om alleen hun naam en telefoonnummer te delen als dat betere bescherming van pakketten en makkelijkere ophalingen in het algemeen oplevert. Grote bedrijven in deze sector pakken deze problemen aan door ervoor te zorgen dat alle gegevens veilig tussen apparaten worden overgedragen, gebruikers tijdelijke toegangscode geven in plaats van permanente codes, en duidelijke privacyverklaringen publiceren die voldoen aan regelgeving zoals de GDPR van de EU en diverse Amerikaanse staatswetten waar van toepassing.
Noord-Amerika staat momenteel aan de top van de markt voor slimme lockers, met ongeveer 38% van het wereldwijde aandeel in 2024. Deze dominantie is te danken aan sterke technologische fundamenten over het hele continent, en de snelle groei van online winkelen hier. In Europa maken Duitsland en het Verenigd Koninkrijk ook serieuze vooruitgang, met een indrukwekkende implementatie van deze lockers. Hun logistieke systemen functioneren goed genoeg, en steden hebben steeds meer behoefte aan contactloze bezorgopties. Wat Noord-Amerika onderscheidt, is de grote hoeveelheid geld die stroomt van particuliere investeerders en consumenten die de voordelen direct doorhebben. Ondertussen zetten Europese landen door omdat ze milieuvriendelijke beleid belangrijk vinden en minder auto's op stadsstraten willen. Op beide continenten verschijnen slimme lockers overal, van appartementencomplexen tot kantoorgebouwen, maar hoe wijdverbreid ze worden, hangt sterk af van de bevolkingsdichtheid van een stad en het bestaande bezorgnetwerk.
De Europese markt wordt gereguleerd door strikte wetten inzake gegevensbescherming, zoals de Algemene verordening gegevensbescherming (AVG). Deze regelgeving heeft een reëel effect op de manier waarop lockers worden ontworpen en hoe bedrijven omgaan met klantinformatie. Aan de andere kant van de oceaan in Noord-Amerika ziet het er heel anders uit, waar geen enkel uniform regelgevingskader bestaat. In plaats daarvan zien we een mozaïek van regels op statenniveau, waardoor het lastig is om oplossingen landelijk uit te rollen. Wat betreft infrastructuur zijn Europese steden over het algemeen veel dichter bevolkt, dus moeten lockerinstallaties de ruimte-efficiëntie maximaliseren. Noord-Amerikaanse stedelijke gebieden zijn over het algemeen verspreid over grotere gebieden, wat inhoudt dat bedrijven anders moeten nadenken over waar en hoeveel lockers ze plaatsen. Wat betreft samenwerkingsmodellen werken Europese gemeenten vaak nauw samen met partners uit de private sector om deze systemen te implementeren. Daarentegen worden de meeste Noord-Amerikaanse lockernetwerken gelanceerd via zakelijke partnerships tussen grote logistieke bedrijven en retailketens, in plaats van overheidsgeleide initiatieven.
Marktonderzoek wijst erop dat de wereldwijde markt voor slimme pakketlockers rond 2030 ongeveer 1,53 miljard dollar kan bereiken, met een jaarlijkse groei van ongeveer 7,5%, uitgaande van de schattingen vanaf 2024. We zien vergelijkbare technologietrends ontstaan in beide regio's, dankzij verbeterde Internet of Things-connectiviteit, consistentere applicatieprogrammeerinterfaces en verbeterde beveiligingsmaatregelen voor deze lockers. De Europese markt zet de laatste tijd sterk in op groenere oplossingen, dus er zullen meer zonne-energie-aangedreven units komen en lockers die zijn ontworpen met energie-efficiëntie in gedachten. In Noord-Amerika daarentegen nemen bedrijven kunstmatige intelligentie steeds serieuzer om de lockeroperaties te optimaliseren en voorspellende modellen te ontwikkelen. De meeste analisten zijn het erover eens dat eind dit decennium de meeste grote vervoerders naadloos samen zullen kunnen werken, waarbij gedeelde betaalopties standaardpraktijk zullen zijn. Hoewel Europa en Noord-Amerika een iets verschillende aanpak hebben gehanteerd bij de ontwikkeling van deze technologie, zullen consumenten uiteindelijk profiteren van een soepeler bezorgervaring, ongeacht waar ze wonen.